Πριν έρθει ο σκύλος σας στο σπίτι, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι όλοι όσοι μένουν μαζί σας έχουν κατανοήσει πώς θα καλωσορίσουν το νέο τους φιλαράκι, καθώς και ποιες θα είναι οι νέες τους ευθύνες.

Να θυμάστε ότι τα κουτάβια έχουν ΠΟΛΛΗ ενέργεια και μπορεί να θέλουν να μασήσουν, να πηδήξουν και να «σημαδέψουν» διαφορετικά πράγματα και μέρη γύρω από το σπίτι, ώστε να σηματοδοτήσουν την επικράτειά τους.

Από την άλλη πλευρά, οι ηλικιωμένοι σκύλοι έχουν συνήθως λιγότερη ενέργεια σε σύγκριση με τους νεότερους. Συνεπώς, φροντίστε να ορίσετε τις προσδοκίες σας με τα παιδιά και τα άλλα μέλη της οικογένειας, ώστε να μην εξαντληθεί ο νέο σας συγκάτοικος.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να τον εκπαιδεύσετε να χρησιμοποιεί το σπιτάκι του, ώστε να καθιερώσετε μια τακτική ρουτίνα τουαλέτας, καθώς και για να έχει ένα μέρος όπου θα μπορεί να αισθάνεται ασφαλής, όταν είστε εκτός σπιτιού.

Ένας υγιής σκύλος χρειάζεται τουλάχιστον έναν ενδελεχή κτηνιατρικό έλεγχο το χρόνο. Οι σκύλοι κρύβουν συχνά τα συμπτώματα από τραυματισμούς και ασθένειες, επομένως θα πρέπει εσείς να γνωρίζετε ποια είναι η «φυσιολογική» συμπεριφορά του σκύλου σας και να είστε σε επιφυλακή για τυχόν ασυνήθιστες ενδείξεις.

Ποια τροφή είναι κατάλληλη για τον εκάστοτε σκύλο καθορίζεται πρωταρχικά από την ηλικία του.

Κουτάβια (κάτω από 1 ετών)

Είναι ζωτικής σημασίας τα κουτάβια να λαμβάνουν τη σωστή τροφή, ώστε να ενισχύεται η σωστή ανάπτυξη και εξέλιξή τους. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας προκειμένου να βρείτε μια τροφή για κουτάβια που να παρέχει τα κατάλληλα θρεπτικά συστατικά για την ηλικία του, με βάση το μέγεθος που ενδέχεται να έχει όταν ενηλικιωθεί.

Ενήλικοι σκύλοι (1-7 ετών)

Οι υγιείς σκύλοι στην ακμή τους χρειάζονται μια τροφή για ενήλικες σκύλους με τη σωστή ισορροπία συστατικών υψηλής ποιότητας, αντιοξειδωτικών και Ωμέγα-6 λιπαρών οξέων, ώστε να καλύπτονται οι καθημερινές τους ανάγκες.

Ώριμοι ενήλικοι σκύλοι (7+ ετών)

Οι σκύλοι μεγαλύτερης ηλικίας δεν έχουν ανάγκη από τα ίδια επίπεδα πρωτεΐνης και φωσφόρου. Επομένως, ο ηλικιωμένος φιλαράκος σας πιθανώς θα χρειάζεται ενίσχυση συγκεκριμένων αναγκών που αφορούν την κινητικότητα και την εγκεφαλική λειτουργία, όπως τα φυτοθρεπτικά συστατικά και η L-καρνιτίνη. Αναζητήστε μια τροφή για ηλικιωμένους σκύλους που υποστηρίζει τις ανάγκες του φιλαράκου σας για τα χρυσά του χρόνια.

Σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση, το να ταΐζετε τακτικά το νέο σας σκύλο με ανθρώπινη τροφή μπορεί να προκαλέσει παχυσαρκία, οδοντικά προβλήματα, γαστρεντερικές διαταραχές και ιδιότροπες διατροφικές συνήθειες. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια είδη τροφών πρέπει να αποφεύγετε για να μειώσετε τυχόν κινδύνους για την υγεία του σκύλου σας, αλλά και ποιες τροφές είναι ακόμη και τοξικές για τους σκύλους.

Ανεξάρτητα από την ηλικία του σκύλου σας, υπάρχει σίγουρα ένα κόστος για να του προσφέρετε μια ευτυχισμένη και υγιή ζωή. Το PDSA εκτιμά ότι το ετήσιο κόστος φροντίδας σκύλου κυμαίνεται από £600-£960, και αυτό δεν περιλαμβάνει έκτακτες επισκέψεις στον κτηνίατρο ή στιγμές όπου λυγίζετε και του αγοράζετε ένα παιχνίδι που πρέπει «απαραιτήτως» να το αποκτήσει. Φροντίστε να είστε πάντοτε σε θέση να φροντίσετε τον σκύλο σας τόσο σε θέματα υγείας, όσο και συναισθηματικά ΚΑΙ οικονομικά, προτού αποφασίσετε να αποκτήσετε έναν παντοτινό φιλαράκο.

Οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τον κόσμο τους μέσω του στόματός τους. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που λατρεύουν να μασάνε διάφορα αντικείμενα για να ανακουφίζονται από το άγχος ή όταν νιώθουν νευρικότητα. Είναι κάτι που κάνουν επίσης όταν βαριούνται! Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να διορθωθεί με διάφορους τρόπους σε βάθος χρόνου, γι' αυτό κάντε υπομονή και φροντίστε να εξετάσετε όλες τις εναλλακτικές που σας προσφέρονται.

Οι άνθρωποι υποθέτουν συχνά ότι όταν ένας σκύλος κάνει την ανάγκη του οπουδήποτε, το κάνει από δόλο ή από πρόθεση. Όμως, τέτοιου είδους συμπεριφορές δεν οφείλονται απαραιτήτως σε τόσο κακόβουλους λόγους. Ο σκύλος ουρεί πάνω σε αντικείμενα συχνά λόγω άγχους ή ακόμη και ιατρικής πάθησης που τον ταλαιπωρεί.

Το άγχος στον σκύλο εκδηλώνεται επίσης με τη μορφή πεπτικών προβλημάτων. Επομένως, ενώ η εύκολη εξήγηση είναι ότι υπάρχει πρόβλημα με την τροφή που ταΐζετε, το να την αλλάξετε αμέσως, χωρίς σκέψη, είναι ίσως η χειρότερη απόφαση που μπορείτε να πάρετε.

Να θυμάστε πάνω από όλα ότι δεν πρέπει να απελπίζεστε. Μόλις ο σκύλος σας αρχίζει να αισθάνεται πιο άνετα στο σπίτι και ο κτηνίατρός σας αποκλείσει τυχόν προβλήματα υγείας, μπορείτε να τον ενθαρρύνετε να αποκτήσει ξανά τις σωστές συνήθειες, επαινώντας τον.